读家谱往往让人头疼，不自觉地都会跳过去。可是家谱中往往有重要的信息和宣告。四福音书中有两份耶稣的家谱，路加和马太分别记录了一份。如果把这两份家谱对比起来看的话，就更有意思了。 马太记录的家谱，都在重复“谁生谁、谁又生谁了”，都是“父亲生儿子”的模式，但是讲到耶稣的时候，只说「是从马利亚生的」，没有提父亲约瑟。同样的例子出现在路加福音的家谱中，路3:23节虽然提到了约瑟的名字，但是加了一个限定词“依人看来”，意思是说，仅仅从人的角度看，约瑟是耶稣的父亲。当我们留意这些细微之处时，更能感受到神默示圣经的奇妙和圣经的完全无误，因为耶稣的出生与其他人都完全不同。 路加的家谱要长过马太的家谱，记载了从亚当到耶稣，而马太仅仅记载了从亚伯拉罕到耶稣。再仔细比较，这两份家谱只有亚伯拉罕到大卫这一段是相同的，然后就分开了：路加记载了大卫-拿单……-希里-约瑟-耶稣这一支，而马太却记载了大卫-所罗门……-雅各-约瑟-耶稣这一支。耶稣的祖父、约瑟的父亲竟然是不同的人，这是怎么一回事呢？难道说圣经有误吗？ 其实不然。我们知道马太专注在耶稣是王的身份，因此从亚伯拉罕-大卫是家谱，记录到大卫的时候，特别讲「大卫王」。而大卫以下则是以色列王或者领袖的族谱，无论是被掳时期或被掳回归之后，王位都必须传承下去，直到雅各。有圣经学者分析，很可能雅各没有直接的后裔，按照传统则由亲属或亲属的后代继承王位，这就传到了约瑟；而路加的记载则是“依人看来”的更真实的家谱。 从这两份家谱可以看出，耶稣基督是大卫王的后裔，也是大卫王位的继承人，耶稣称为“大卫的子孙”是实至名归！
记得2019年教堂圣诞联谊时， 我们有一个关于施洗约翰出生的小话剧节目。因为相隔时间还不算长， 现在自己还可以清楚地还原剧中的细节。我想即使相隔已久，我还是不会忘记其中的一句台词，“不！要叫他约翰。” 虽然施洗约翰的故事对我来说还不算陌生，但刚开始我个人总下意识的觉得他的光彩也许少了点。世俗地说，他和耶稣基督至少还是亲戚吧（两人的母亲是表姐妹）？！属灵地讲，他有着奇妙的出生，天使为其取名，从母腹里就被圣灵充满”。 可是， 偏偏他就生活在旷野，“穿骆驼毛的衣服，腰束皮带”， “吃的是蝗虫、野蜜“。他的生命也可以说很短暂，早于耶稣就已离世。 也许是的， 他的个人光彩没有那么明亮，但“约翰是点亮的明灯”，他的生命是用来照亮世人的。施洗约翰为基督作见证说：“有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也是不配，我是用水给你们施洗，他却要用圣灵给你们施洗。”（路3：16）他一生心志火热，愿为主所使用，活得极其谦卑，圣洁。 要接受施洗约翰洗礼的人，必须是真正悔改、相信的人，否则，施洗约翰就会断然拒绝他们。施洗约翰对罪的责备是十分严厉的，他也绝不姑息妥协，甚至不畏强权。他不仅仅呼召人悔改，同时也告诉人当如何去行。 我脑中突然想起来泰戈尔《飞鸟集》中的诗句，“生如夏花之灿烂，死如秋叶之静美”。可贵的是，施洗约翰没有为自己， 而是为主做到了。
按照旧约律法要求，生了男孩的妇人满40天后，要将一只一岁的羊羔作为燔祭，一只雏鸽或是一只斑鸠为赎罪祭献给神。如果力量不够献一只羊羔，可以用斑鸠或是雏鸽来代替羊羔（利未记12：6-8）。约瑟和玛丽亚所献的是清贫人家所献的祭。 当又公义又虔诚的西面和昼夜事奉耶和华神的亞拿见到了耶稣的时候，神就给了他们属灵的看见，见证了以色列人长久以来所盼望和祈求的弥赛亚的来临，禁不住地称谢赞美神，并向其他人讲述他们的见证。 约瑟和玛丽亚发现十二岁的耶稣不见了，他们和我们所有做父母的一样焦急万分，不顾一切返回耶路撒冷去寻找耶稣，既找着了，也要责备。而耶稣既顺服在天上的父神，来到世上成就救赎的大功，也同样顺服在地上的父母，成为世人的榜样。这样的顺服没有勉强，也没有表面上的敷衍，是完全的发自内心。 我们的主耶稣离开天上的宝座，降世为人，生在这样一个贫寒之家，没有佳形美容，又满足律法的一切要求。祂是一个完全的人，也是完全的神。祂虽然和其他人一样的出生、长大，但祂的人性难掩神性的光辉；祂的神性也保守了祂的人性，使他不至于犯罪，祂的“智慧和身量，并神和人喜爱祂的心，都一齐增长”。祂体恤我们的痛苦，为我们的罪而生，为我们的罪而死；生于律法之下而成全了律法，成为了神赦免我们的罪的完美的祭品、赎罪的羔羊。
读这段经文的时候，不知不觉地就顺着方言读经的方式读起来，个别的发音忍不住就“拐向了”谷林红的重庆话、孙武的西安话、杨景碧的大理话、韩晓明的抚顺话，还有说不出来的潮州话、闽南语… 这段经文原本是用希腊文写的，原本是用希腊话读出来的，想必读起来也很有味道吧。主耶稣降生的故事，大喜的信息，从单一的希腊文开始，到现在以几千种语言在世界各地传讲，真是奇妙！ 我又在想，现在读起来倒是轻松有趣的一个故事。可是，真实的情况却一点儿也不轻松、也不有趣。当约瑟拖着疲惫地身体敲开一家又一家客店，却一次又一次的拒之门外，马利亚疼痛难受，约瑟心急如焚。心里会怎么想？“不是说好的，我是蒙大恩典女子吗？不是说好的，万代要称我有福吗？现在的处境却这么艰难，四处碰壁……” 忽然之间，我开始自责。我想起以前信主之后，在遭遇不顺不如意的时候，曾经有过的抱怨，埋怨亲爱的主为什么没有让我的生活更加平顺、更加美好一些？主耶稣在地上走天路，一开始就没有花团锦簇，蒙召承受“天命”的马利亚约瑟也是如此。 我又重新看回这段经文，投入到故事之中，投入到真实的生活之中，我看见他们在暮色中的疲倦、一次又一次地敲门、一次又一次地被拒绝，最后接受了四面漏风的“很凉快”的马槽，安然住下，没有抱怨，唯有感谢神的预备！